Молодой человек нашёл старинную монету и отнёс ювелиру. Тот взглянул: — Её цена — сто тысяч. Это редкость. Парень пошёл в лавку — там дали пятьдесят. В ломбарде — двадцать. На рынке — десять. Он вернулся к ювелиру и спросил: — Почему остальные не оценили её? — Потому что не знают её подлинной ценности. И ты сам — как эта монета. Не позволяй толпе решать, сколько ты стоишь.
Старик, проживший жизнь в скромности, скопил значительное состояние. Но не тратил ни на себя, ни на других. Все боялся: вдруг не хватит. На смертном одре он позвал сына: — Возьми всё золото. Береги! Сын вздохнул: — А зачем? Я ведь видел, как ты всю жизнь берег и так и не пожил. Я лучше помогу другим — и буду жить с радостью. Старик закрыл глаза. И впервые улыбнулся: понял, что богатство имеет смысл — лишь когда служит жизни.
Крестьянин нашёл в земле самородок золота. Отнёс в дом, спрятал, и с тех пор перестал есть, спать, радоваться. Всё думал — как бы не украли. Прошли месяцы, и однажды он проснулся — а золота нет. Он зарыдал, но прохожий сказал: — Ты ведь всё равно им не пользовался. Закопай пустой камень — и сиди, радуйся. Так и делает теперь крестьянин: охраняет яму. Только радости нет.
Один богач пришёл к мудрецу: — Я построил дворец, собрал коллекцию редкостей, у меня — счёт в банке. Но почему я не чувствую себя счастливым? Мудрец повёл его к окну: — Посмотри, что ты видишь? — Улицу, людей, детей. Затем он подвёл его к зеркалу: — А теперь? — Только себя. — Видишь? И окно, и зеркало — из стекла. Но стоит добавить немного серебра — и видишь лишь себя. Так и с деньгами. Когда они заставляют смотреть только на себя — ты теряешь счастье.
Молодой человек жаловался на судьбу: — Почему сосед ездит на крутой машине, другой — живёт в достатке, а я беден? Проходивший мимо старик сказал: — Отдам тебе миллион, а взамен — заберу руку. Согласен? — Нет! — Тогда глаз за два миллиона? — И не подумаю! — Видишь, ты уже богат. У тебя есть то, чего не купить ни за какие деньги. Научись это ценить.
Собрались однажды деньги на совет и объявили: «С этого дня мы — бог! Все нас любят, все нас боятся, значит, мы достойны поклонения!» И раздали людям щедрые суммы. Среди радующихся один человек спросил: — А что будет после смерти? Деньги с гордостью ответили: — Лучшие похороны, венки, гроб, памятник! — Всё? — переспросил он. — Да, чего же ещё? Люди переглянулись. И поняли: деньги ошиблись, объявив себя богом.
Рабочий Фрол подошёл к барину: — За что Митрофан получает больше? Мы ведь одинаково трудимся. Барин молча указал на повозку: — Узнай, что везут. Фрол сбегал и вернулся: — Сено. — А откуда? — Не знаю. — Сходи, разузнай. — С Притвинских лугов. Но цену не знаю. — Так узнай. — По тридцать рублей. — А уступят? Фрол пожал плечами. Тут подоспел Митрофан: — Хозяин! Сено из Волынинских. Договорился на 27. Сейчас заедут разгружать. Барин повернулся к Фролу: — Вот потому и разница в оплате.
Однажды в дом старца постучались два странника — Богатство и Бедность. — Скажи нам, кто из нас красивее? — потребовали они. Старец задумался. Если скажет, что Богатство, — обидится Бедность. Скажет наоборот — лишится удачи. — Пройдитесь туда-сюда, — попросил он. Они зашагали взад-вперёд. И тогда старец произнёс: — Бедность прекрасна, когда уходит. А Богатство — когда приближается.
Царь, проезжая мимо, заметил землекопа, трудившегося с поразительной точностью. — Сколько ты зарабатываешь в день? — спросил он. — Всего три гроша, ваше величество. Один возвращаю в долг, один даю в долг, а третий трачу на себя. Царь удивился: — Как это понять? — Первый грош — моему отцу. Он вырастил меня, и я возвращаю ему долг. Второй — на сына: он ещё мал, но вырастет — и отдаст долг мне. А третий — на мои нужды. Царь был тронут мудростью простого человека и щедро его наградил.
Отец-миллионер однажды почувствовал, что его сын перестал ценить достаток. Чтобы наставить его, он увёз мальчика в далёкую деревню, где семья жила на скромном хозяйстве. Гостеприимные хозяева угостили их простой пищей и уложили на сено. По возвращении домой отец спросил: — Ну что, сын, увидел, как живут бедняки? Мальчик кивнул и ответил: — Да, папа. И понял многое. У нас одна собака, а у них — целая свора. У нас бассейн, у них — бескрайнее озеро. Наш двор освещают лампы, а у них — звёзды и луна. У нас забор, а у них — просторы до горизонта. Отец был ошеломлён. — Спасибо тебе, папа. Я увидел, как богаты могут быть бедные.